锤头在凝固后期，固相已形成构架之后就开始了固态的线收缩，这就是说线收缩不是在完全凝固以后才开始，而是在结晶的某一温度就开始了，此时的线收缩如果收到阻碍而产生裂纹就称之为热裂。

       锤头存在着一定的结晶温度间隔，热裂发生的温度高于完全凝固温度，即在共晶温度线上的附近。热裂形状的特征是裂缝较短，并逐渐深入到锤头的内部，外宽内窄，裂口有时会贯穿整个截面，常发生在拐角处或截面变化处。锤头热裂通常发生在锤头的最后凝固的部位，如缩孔附近，裂口表面很不规则，常有很多分叉，不一定延伸到锤头的表面，同时不宜被发觉。

       热裂是锤头报废的主要原因之一，影响热裂的主要因素是合金在热裂形成的温度范围内的线收缩、收缩阻碍和合金力学性能，如合金本身特征、锤头阻力、锤头结构、浇冒口的位置和浇注工艺等都有可能导致热裂现象的产生。因此说，当外部条件相对固定后一种材质的抗热裂倾向性主要与合金本身的特征相关，即决定于合金在热裂形成的温度范围内的绝对收缩量和材料强度。